Soms is het tijd om uit je comfortzone te stappen en je horizon te verbreden. Dit wilde ik graag doen met vrijwilligerswerk. Via IBO konden we een aantal maanden een steentje bijdragen aan de lokale gemeenschap in Ghana bij de school van Compassion for Humanity (C4H). Mijn rol als onderwijsondersteuner en inzet in de keuken, bij schilderwerkzaamheden en het repareren van pc’s maakte een directe impact. Zodra we het schoolplein opliepen, stormde een nieuwsgierige menigte kinderen op ons af die met ons wilde spelen. De dag begon met een uurtje bijles, waarbij ik kinderen hielp met een Engels achterstand. Alle lessen worden namelijk in het Engels gegeven, dus dit had een enorme impact op hun prestaties. De bijles, het spelen en sporten vond ik het meest waardevol aan ons werk. Kinderen zijn de toekomst en elke bijdrage die we konden leveren aan de ontwikkeling van de kinderen was waardevol.
Ghana is een land vol contrasten: bruisende steden, uitgestrekte markten en indrukwekkende landschappen. Tijdens mijn verblijf maakte ik kennis met zowel de levendige cultuur als de serene natuur. Echter, niet alle contrasten zijn positief. De kloof tussen arm en rijk in Ghana is enorm. Daarbij is er veel corruptie bij autoritaire figuren, zoals de politie. Toch hebben we ons nooit onveilig gevoeld. De mensen zijn beleefd, behulpzaam en verwelkomend. Ze begrijpen ook goed wat vrijwilligers en toeristen komen doen. Ook was er een verontrustend contrast in het onderwijs. Er was net een wet doorgevoerd dat kinderen op scholen niet meer fysiek gestraft mochten worden. Dit is een groot verschil in vergelijking met Nederland. Hier komt het geregeld voor dat docenten weggepest worden of weigeren les te geven. Het is immers nog niet zo lang geleden dat straf met de liniaal in het westen ook doodnormaal was. Net zoals onze opa’s en oma’s zijn de docenten in Ghana hier mee opgegroeid en het is lastig om dit uit het systeem te krijgen.
Vrijwilligerswerk in Ghana gaat verder dan alleen praktische hulp. Het biedt kinderen een toekomstperspectief, helpt in de strijd tegen armoede en draagt bij aan het verminderen van kinderarbeid. C4H wil alle kinderen een toekomst bieden en probeert de kosten zo laag mogelijk te houden. Hierdoor is de drempel voor arme gezinnen zo laag mogelijk om hun kind naar school te sturen in plaats van op de markt te laten werken. De toekomst van de kinderen is de toekomst voor Ghana.
Doneer aan dit project via de doneeractie "een kans voor kinderen in Ghana op onderwijs" op geef.nl die is opgezet door de vrijwilligers.