Als liefhebber van reizen heeft Afrika mij altijd wat minder getrokken, maar vanaf het eerste moment dat het ‘bottle bricks’ project op de projectenlijst stond, ben ik zeer enthousiast! Niet alleen omdat je hier echt een verschil kan maken, maar ook met de manier waarop. Recyclen, dat gebeurt in Oeganda nog niet op collectieve wijze, dus hoe mooi is het als je een berg plastic afval om kunt toveren tot een duurzaam object! Dit jaar was het dan eindelijk zover, ook ik kon mijn steentje (of moet ik zeggen ‘bottle brick’) bijdragen aan een mooi project in Oeganda. Samen met 3 internationale en 2 lokale vrijwilligers reisden we over hobbelige zandweggetjes af naar een klein lintdorp in het midden van Oeganda. Bij aankomst bleek dat, naast de geplande bouw van de toiletten, ook een extra watertank hoognodig was. Er waren genoeg lege flessen, dus besloten we om met meegebrachte donaties de materialen te kopen voor een watertank. Van de lokale vrijwilligers hebben we geleerd hoe te werk te gaan. Al snel werden we omringd door leerlingen en dorpsgenoten die wilden helpen met het vullen van de flessen en het bouwen. We werden echt opgenomen door de gemeenschap en deden alles samen. Deze samenwerking heeft het project nog specialer gemaakt. Met behulp van niets anders dan afgedankte flessen, zand(cement), steentjes en touw werden de muren steeds hoger. Het was moeilijk te geloven dat dit zo sterk kon zijn, maar dat was het echt. Na dagen van bouwen stond er een mooie watertank en een toiletgebouw. Het was een emotioneel afscheid, met lokale dans en muziek als eerbetoon. De gastvrijheid en dankbaarheid van deze geweldige bevolking zal mij nog heel lang bijblijven. Ze hebben mijn blik op Afrika echt ten positieve veranderd! Misschien was het afscheid niet een vaarwel, maar een tot ziens!
- Gwenny
2025